Komet merupakan salah satu anggota tata surya yang mempunyai garis edar yang berdeda dengan planet. Komet terdiri dari inti dan kma. Inti komet berupa gumpalan partikel debu kecil yang menyatu dengan gas dan air es. Koma terdiri atas gas yang merupakan hasil dari penguapan bagian luar inti ketika komet mendekati Matahari.

Orbit komet biasanya berbenyuk elips (bundar lonjong). Komet tidak mempunyai cahaya sendiri, melainkan hanya memantulkan cahaya Matahari. Sekaki komet mendekati Matahari komet makin terang. Saat komet mendekati Matahari, permukaan komet akan menguaphingga gasnya membentuk awan yang mengurai ke arah belakang kepala komet. Awan itu seperti ekor sehingga disebut ekor komet sehingga komet sering disebut bintang berekor. Ekor komet selalu menjauhi Matahari. Selain itu komet sering disebut juga bintang kemukus, bintang sapu, bintang berasap, dan si rambut gondrong.

Komet yang paling terkenal adalah komet Halley. Nama ini diambil dari nama seorang ahli astronomi Inggris, Edmund Halley (1656-1743) yang telah menemukannya pada tahun 1682. Ia juga meramalkan waktu kemunculan komet itu. Komet Halley muncul setiap 76 tahun.

Sekarang telah dikenal banyak nama komet, yaitu sebagai berikut.

1. Komet Kahoutek.
2. Komet Arend-Roland dan Maikos yang muncul pada tahun 1957.
3. Komet Ikeya-Seki yang ditemukan pada bulan September 1965 oleh dua astronom Jepang, yaitu Ikeya dan T. Seki.
4. Komet Shoemaker-Levy 9 yang hancur pada tahun 1994.
5. Komet Hyakutake yang muncul pada tahun 1996.
6. Komet Hale-Bopp yang muncul pada tahun 1997.

Dari nama-nama komet tersebut, ada komet yang sudah hancur, yaitu komet Shoemaker-Levy 9. Komet ini hancur karena bertabrakan dangan planet Yupiter.